맑은 독도, 산호 천국
국립수산과학원 동해수산연구소가 최근 독도 해역에서 대규모 산호군락(사진)을 발견했다. 지금까지 산호군락은 제주도 주변이나 남해안 일부 해역에 서식하고 있는 것으로 알려져 왔는데, 동해 외해 쪽에서 대규모 군락이 발견되기는 처음이다.
발견된 산호군락은 전체 크기가 가로 10m, 세로 3m 정도의 부채뿔산호이며, 독도 서도의 남쪽 코끼리 바위 주변 수심 3~6m에 서식하고 있다. 산호군락이 발견된 바다의 최대 수심은 11m 정도로, 코끼리 바위 동굴을 통해 해류의 소통이 원활한 곳이다.
동해수산연구소 심해연구센터 황강석 연구사는 “독도에서 이런 대규모 산호군락이 분포하는 것으로 보아 최근 쓰시마 난류의 영향을 강하게 받고 있고, 아직 오염되지 않은 청정해역으로 해양생태계가 잘 보존되고 있는 것으로 추정할 수 있다”고 말했다.
신동명 기자 tms13@hani.co.kr
2007. 6. 1. 한겨레 |
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